여름이면 어김없이 등장하는 노란 줄무늬 과일, 바로 참외예요. 어릴 적 원두막에서 시원한 참외 한입 베어 물던 기억, 다들 있으시죠? 그런데 단순히 맛있고 시원해서 먹는 게 아니라, 참외가 우리 몸에 주는 건강 효과가 생각보다 훨씬 더 많다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 여름철 건강 과일의 대표주자인 참외의 놀라운 효능과 그 이유, 그리고 건강하게 즐기는 방법까지 함께 알아볼게요.
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참외는 왜 여름에 특히 좋은 과일일까요?
참외는 수분 함량이 90%에 가까울 정도로 풍부해요. 여름철은 땀을 많이 흘리게 되고, 우리 몸은 수분과 함께 전해질, 당분, 비타민도 빠르게 잃게 되죠. 참외에는 수분은 물론 포도당과 과당이 함께 들어 있어 체내 흡수가 빠르기 때문에 갈증 해소와 수분 보충에 딱이랍니다. 게다가 비타민C 함량도 높아 피부 보호와 피로 회복에도 도움을 줘요. 우리 몸의 신진대사가 활발해지는 여름에 참외는 정말 잘 어울리는 과일이에요.
임산부를 위한 천연 건강 간식, 참외
임산부라면 엽산 섭취가 중요하다는 얘기, 한 번쯤 들어보셨을 거예요. 엽산은 태아의 신경계 발달을 돕고, 선천성 기형을 예방하는 데 필수적인 비타민이죠. 놀랍게도 참외 100g에는 약 132마이크로그램의 엽산이 들어있는데, 이는 오렌지보다도 약 2.6배나 높은 수치예요. 게다가 참외에는 철분, 칼슘, 비타민A, C, B군, 그리고 마그네슘, 인 등 다양한 무기질이 함께 들어 있어 임산부의 건강한 간식으로 아주 제격이랍니다. 단, 찬 성질이 있으니 위장이 약한 분들은 하루 1~2쪽 정도로 적당량 섭취하는 게 좋아요.
암 예방에 효과적인 참외의 항산화 성분
참외 꼭지에는 ‘쿠쿠르비타신’이라는 다소 생소한 성분이 있어요. 이 성분은 식물이 해충으로부터 스스로를 보호하기 위해 만들어내는 일종의 천연 살충물질인데요, 연구에 따르면 쿠쿠르비타신은 암세포의 증식과 전이를 억제하는 데 효과가 있는 것으로 알려졌어요. 또한 참외 껍질에는 베타카로틴, 플라보노이드, 폴리페놀 같은 항산화 성분이 풍부하게 들어 있는데, 이들은 활성산소를 줄여 세포 손상을 막고 암 예방에 도움을 줘요. 단, 껍질째 먹을 땐 깨끗이 씻거나 유기농 제품을 선택하는 것이 좋겠죠?
다이어트 중이라면? 참외의 낮은 칼로리에 주목해보세요
참외는 100g당 약 30kcal 정도로 칼로리가 매우 낮은 편이에요. 게다가 수분과 식이섬유가 풍부해서 포만감을 높여주기 때문에 다이어트 식단에 포함시키기 아주 좋답니다. 하지만 주의할 점도 있어요. 참외의 씨와 그 주변의 하얀 부분(태좌)에는 당분이 많이 집중돼 있어서 체중 감량 중일 때는 이 부분을 제거하고 섭취하는 것이 효과적이에요. 이 작은 습관만으로도 칼로리와 당 섭취를 꽤 줄일 수 있어요.
혈관 건강을 지키는 참외 속 영양소들
참외에는 칼륨이 풍부하게 들어 있어 체내 나트륨 배출을 도와 혈압을 낮추는 데 도움이 돼요. 특히 여름철에는 땀을 많이 흘리면서 나트륨이 농축되기 쉬운데, 참외는 전해질 균형을 유지하는 데 유리하죠. 또한 플라보노이드와 폴리페놀 같은 항산화 성분은 혈관 벽의 염증을 줄이고, 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움을 줘요. 이는 고혈압이나 동맥경화 같은 혈관성 질환 예방에 긍정적인 영향을 미친답니다.
여름철 피로 회복에도 참외가 한몫해요
여름엔 날씨 자체만으로도 피로감이 늘기 쉬운데요, 참외에 들어있는 포도당과 비타민C는 에너지 대사를 돕고, 젖산이라는 피로 유발 물질의 생성을 억제해 피로 회복에 도움이 돼요. 특히 몸이 쉽게 지치는 어르신들이나 성장기 아이들에게 간식으로 주면 건강에도 좋고 기분도 좋아지는 과일이에요. 운동 후 수분과 에너지 보충용으로도 정말 좋아요.
자외선으로부터 피부를 지키는 참외의 미용 효과
햇볕이 강한 여름, 피부 관리에 더 신경 쓰이시죠? 참외에는 비타민C가 풍부하게 들어 있어 멜라닌 생성을 억제하고, 자외선으로부터 피부 세포를 보호해 기미나 주근깨를 예방해줘요. 게다가 항산화 작용으로 노화 방지에도 도움을 준다고 하니, 여름철 천연 피부 미용제로도 손색이 없답니다. 차가운 참외 한 조각은 속을 시원하게 해줄 뿐 아니라, 피부 속 열기까지 식혀주는 기분이 들 거예요.
꾸러기건강꿀팁😁
여름철이면 빠질 수 없는 건강 과일, 참외! 갈증 해소부터 항암, 다이어트, 혈관 건강, 피부 보호까지 그야말로 다방면으로 우리 몸을 도와주는 효자 과일이에요. 하루 1/2~1개 정도의 참외를, 너무 차갑지 않게, 껍질째 먹을 수 있다면 더욱 좋답니다. 단, 신장질환이 있거나 몸이 너무 찬 분이라면 섭취 전 전문가와 상담하는 것도 잊지 마세요.
오늘 저녁, 시원한 참외 한 조각으로 여름 건강을 챙겨보는 건 어떨까요? 몸도 마음도 가볍고 산뜻해질 거예요.
