혈관 건강에 좋은 양파, 제대로 알고 먹어야 효과 2배!
혈관 건강이 걱정될 때, 떠오르는 음식 중 하나가 바로 양파예요. ‘혈관 청소부’라는 별명을 가진 양파는 혈액 순환을 원활하게 하고, 혈관 속 노폐물을 제거하는 데 도움을 줘요. 그런데 혹시 아세요? 양파도 어떻게 먹느냐에 따라 그 효과가 완전히 달라진다는 사실! 어떤 방법으로 섭취해야 양파의 건강 효능을 극대화할 수 있을까요? 지금부터 제대로 알려드릴게요.
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퀘르세틴, 혈관 건강의 핵심 성분
양파가 혈관 건강에 좋은 이유는 바로 ‘퀘르세틴(Quercetin)’이라는 강력한 항산화 성분 때문이에요. 퀘르세틴은 플라보노이드 계열의 항산화 물질로, 혈관 벽의 손상을 예방하고 혈액순환을 개선하는 데 도움을 줘요. 특히 혈관 속 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추고, 좋은 콜레스테롤(HDL)을 높이는 역할을 해서 심혈관 질환 예방에도 효과적이에요.
미국 텍사스 A&M대학교의 연구에 따르면, 매일 양파 반개 이상을 꾸준히 섭취한 사람들의 HDL 수치가 약 30% 증가했다고 해요. HDL 콜레스테롤은 혈관 속 지방 찌꺼기를 제거해주기 때문에, 혈관 건강을 유지하는 데 필수적인 요소예요. 뿐만 아니라 퀘르세틴은 강력한 항산화 효과를 가지고 있어서, 혈관을 손상시키는 활성산소를 제거하고 염증을 줄여줘요. 덕분에 동맥경화, 고혈압, 뇌졸중 같은 심각한 혈관 질환을 예방하는 데 큰 도움이 되죠.
양파, 생으로 먹으면 효과 100%
양파를 익혀 먹는 게 좋을까요, 아니면 생으로 먹는 게 좋을까요? 정답은 ‘생으로’예요. 그 이유는 양파 속에 들어 있는 ‘황화알릴(Alliin)’이라는 성분 때문이에요. 황화알릴은 체내에서 ‘알리신(Allicin)’으로 변하면서 강력한 항균 작용을 하고, 혈액순환을 촉진하며, 나쁜 콜레스테롤을 줄여줘요.
하지만 문제는 이 성분이 열에 약하다는 거예요. 70℃ 이상의 온도에서 가열하면 황화알릴이 파괴돼서 알리신을 충분히 섭취할 수 없어요. 그래서 양파를 최대한 생으로 먹는 것이 좋아요. 단, 생양파는 매운맛이 강해서 부담스럽죠? 그럴 땐 양파를 썰어서 실온에서 10분 정도 헹궈주세요.
양파 껍질, 버리지 마세요!
양파를 손질할 때 가장 먼저 버리는 부분이 껍질이죠? 그런데 사실 이 껍질에는 퀘르세틴이 가장 많이 들어 있어요. 덕성여자대학교 식품영양학과 연구팀의 실험 결과에 따르면, 양파 중심부보다 바깥쪽으로 갈수록 퀘르세틴 함량이 높아지고, 특히 껍질 부분에 가장 많은 양이 들어 있다고 해요.
연구 결과를 보면 양파 중심부의 퀘르세틴 함량은 0.18mg/g밖에 되지 않지만, 껍질에는 무려 8.41mg/g이 들어 있다고 해요. 엄청난 차이죠?
그렇다면 양파 껍질을 어떻게 활용해야 할까요? 그냥 먹기는 어렵지만, 다음과 같은 방법을 활용하면 쉽게 섭취할 수 있어요.
- 양파 껍질 육수: 국이나 찌개를 끓일 때 양파 껍질을 함께 넣으면 깊은 감칠맛을 내면서도 퀘르세틴을 섭취할 수 있어요.
- 양파 껍질 차: 양파 껍질을 깨끗이 씻어 말린 후 뜨거운 물에 넣어 차처럼 우려 마시면 항산화 효과를 극대화할 수 있어요.
- 양파 껍질 가루: 말린 양파 껍질을 곱게 갈아서 요리에 뿌려 먹으면 자연스럽게 퀘르세틴을 섭취할 수 있어요.
양파 껍질을 활용할 때는 가장 바깥쪽 갈색 껍질뿐만 아니라, 그 안쪽의 얇은 두 번째 껍질까지 함께 사용하는 게 좋아요. 다행히 퀘르세틴은 열에 강한 편이라서, 가열해도 영양소가 크게 파괴되지 않아요.
꾸러기건강꿀팁😁
양파는 혈관 건강을 위해 꼭 챙겨야 하는 식품이에요. 하지만 생으로 먹을 땐 황화알릴을 최대한 보존하는 게 중요하고, 익혀 먹을 땐 퀘르세틴을 충분히 섭취할 수 있도록 껍질까지 활용하면 좋아요. 특히 양파 껍질에는 퀘르세틴이 풍부하니까 육수, 차, 가루 형태로 잘 활용해 보세요. 매일 조금씩이라도 꾸준히 먹으면 혈관 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 거예요!
